Guerra e Paz

O diretor King Vidor assumiu o desafio de levar às telas o gigantesco romance Guerra e Paz, do russo Liev Tolstói (1828-1910). Mesmo com certa distância do texto original, o épico Guerra e Paz (War and Peace, Estados Unidos-Itália, 1956) recebeu o reconhecimento merecido do público e da crítica. Foi por muito tempo, em termos absolutos, a obra mais cara do cinema. O elenco principal não deixa dúvida do esforço: Henry Fonda (Vinhas da Ira), Audrey Hepburn (Bonequinha de Luxo), Mel Ferrer (O Sol Também se Levanta), Vittorio Gassman (Perfume de Mulher, o original) e Anita Ekberg (A Doce Vida).

Adaptação de Tolstói foi exitosa

A expansão e o declínio do império napoleônico moldam o roteiro. Com esse pano de fundo, se desenrola a história de duas famílias aristocráticas russas, os Rostov e os Bolkonski. Outro elemento interage nesse turbilhão de fatos e sentimentos: o conde Pierre Bezukhov (Fonda), filho ilegítimo que, reconhecido pelo moribundo pai, herda uma das maiores fortunas da Rússia.

A trama começa em 1805. Amigo do príncipe Andrei Bolkonski (Ferrer), Pierre tem vida errante e etílica. Enquanto o outro luta, fere-se e cai prisioneiro na Batalha de Austerlitz, vencida por Napoleão Bonaparte (Herbert Lom, o inspetor-chefe Charles Dreyfus da série A Pantera Cor-de-Rosa), Pierre entrega-se à bela e frívola Helena (Anita). Ao retornar do conflito, Andrei, viúvo, apaixona-se pela jovial Natasha Rostova (Audrey), o verdadeira amor de Pierre. 

Noiva de Andrei, Natasha sucumbe aos encantos do aventureiro Anatole (Gassman), irmão de Helene. Mas Pierre consegue evitar a fuga de Natasha com o cunhado. Contudo, não logra êxito em impedir que Andrei rompa com a heroína.

Os acontecimentos correm. Napoleão invade a Rússia. Enquanto recua, o povo arrasa a terra. Os franceses tomam Moscou. Muitas famílias deixam a cidade, que acaba por arder em chamas. Porém Pierre permanece. Ele quer matar o monarca francês.

Franceses ocupam Moscou. Construções da cidade arderam

Após saquear Moscou, o Grande Exército abandona o que restou, retornando para casa. Em meio à lama, ao frio e à neve, fustigado na retaguarda por tropas russas, a força agressora se deteriora. Essas sequências, assim como as da Batalha de Borodino, são extremamente bem feitas.

Em 1967, Sergei Bondarchuk realizou a versão soviética de Guerra e Paz. Três anos depois, filmou Waterloon, com Rod Steiger no papel de Bonaparte.